Os meios de comunicação social estão em crise e não é só em Portugal. Já sabemos como chegámos a este estado de degradação de uma das profissões mais importantes para a democracia, o jornalismo, mas parece que muitos media insistem em fórmulas que claramente não dão resultado.

A fixação na oferta online (muitas vezes gratuita), a criação de conteúdos exclusivos para as redes sociais (gratuitos) e no clickbait (com títulos enganadores para gerar clicks e discórdia nas caixas de comentário), e um desnorte total quanto à estratégia (e qualidade) jornalística e de produto atiram aparentemente esta profissão para um beco sem saída.

Não sou fatalista quanto aos media tradicionais, caso contrário não teria lançado esta newsletter. Existem excelentes exemplos por todo o mundo de que é possível fazer jornalismo de qualidade sem sucumbir aos falsos encantos da difusão online, onde aparentemente estão milhões de consumidores ávidos por informação. Enquanto os anunciantes vão deixando os jornais e revistas, em detrimento da publicidade nas redes sociais (supostamente mais dirigida ao seu público alvo), e deixam de ser o seu principal sustento, os donos dos media esvaziam as redacções, pressionam os jornalistas a serem a “pau para toda a obra” e apostam na quantidade em vez da qualidade.

O futuro dos media não está na oferta do trabalho dos jornalistas, nem na produção de “notícias” leves e breves que os meios apresentam nas redes sociais. Também não está na transformação dos jornais e revistas em folhetos com poucas páginas, com notícias “mastigadas” no dia anterior pela televisão/rádio/internet, impressos em papel de fraca qualidade e repletos de opiniões pessoais de comentadores, em vez de peças jornalísticas cuidadosamente escritas por jornalistas.

A oferta de um produto diferenciado, que se distancie da espuma dos dias (lançando a sua agenda e não seguindo agendas alheias), e que aposte na qualidade do jornalismo parece-me um caminho mais viável e credível para trazer leitores e anunciantes de volta. Para quem é um consumidor frequente de jornais e revistas como eu, a sensação de abrir uma edição em papel com informação que dificilmente encontraria noutro local é uma sensação única. A curiosidade de virar a próxima página e descobrir algo novo é algo que não se consegue reproduzir online (que tem o seu lugar, sempre por detrás de uma paywall) e quanto a isso não há argumentos.

Em conclusão, o jornalismo tem futuro, mas tem de ser dado um passo atrás, repensar modelos de negócio e dar primazia à qualidade (com tempo e meios para o fazer) e nunca à quantidade, só assim vamos conseguir manter este bem tão vital para a democracia.

Álvaro Ramos

Nota: a primeira newsletter foi escrita em inglês para satisfazer alguns dos subscritores internacionais desta newsletter. Como a maioria dos leitores são portugueses, optei por assumir a língua de Camões para o segundo número.

Foto de abertura - Autor Desconhecido

Desde que abriu em 2015 (estou curioso para ver o que vão fazer para celebrar os 10 anos de existência no próximo ano) , a Under the Cover tornou-se num destino incontornável em Lisboa para quem gosta de revistas independentes. Criada por Luís Cunha e Arturas Slidziauskas, a pequena (mas muito bem aproveitada) loja em frente à Gulbenkian apresenta uma consistente selecção de publicações nacionais e internacionais (a maioria, obviamente), que abordam os mais variados temas. Como cliente da Under the Cover destaco a B Magazine (da qual já falámos no número #1 desta newsletter), a Slanted, a Apartamento e a Holiday, entre tantas, tantas outras!

Ao longo dos anos tenho-me cruzado com o trabalho da Joana de várias formas. Primeiro com a série de livros LX, que falam da vida e história de Lisboa no decorrer das décadas de 60, 70 e 80. Depois com o Central Parque, programa da RTP que apresentava com Pedro Rolo Duarte e para o qual me convidou para o primeiro episódio, e mais recentemente com os artigos que assina para os melhores jornais e revistas em Portugal, como a revista Observador Lifestyle, a qual assumiu a direcção durante um ano. A sua carreira de mais de 20 anos como jornalista, quase sempre como freelancer, permitiu-lhe, além de colaborar com os mais variados meios de comunicação - dos jornais às revistas, da televisão à rádio - dar agora aulas de Freelance Journalism na Escola Superior de Comunicação Social.
Desde muito cedo que lia revistas como a Grande Reportagem e sonhava com uma vida de aventura, descoberta e partilha. A realidade das redacções foi bem diferente e chegou a colocar em causa se o jornalismo seria o seu caminho. Do início da carreira recorda o estágio no arranque da SIC Notícias e a bolsa logo a seguir para ir para a CNN, em Atlanta: "Para além de arrumar cassetes e atender telefonemas dos correspondentes de todo o mundo - pus muitas vezes a Christiane Amanpour on hold, coisa que a deixava louca - pude ver aquela máquina incrível por dentro". Depois disso, fez parte da equipa fundadora do jornal i, onde trabalhou com inteira liberdade, momento que acabou por ser decisivo no seu percurso. Também foi autora de programas para a RTP como o criar.pt ou o Siga o Coelho Branco, focados na criatividade em português.

Foto de Joana Stichini Vilela por Rodrigo Cardoso

↑ Revista Apartamento

O que te atrai na imprensa escrita em papel?
Há muito tempo que por questões práticas passei a ler os jornais no telemóvel. Para as minhas aulas, comprei alguns jornais estrangeiros (os alunos são Erasmus), como o Financial Times e o The New York Times. Para alguns seria a primeira vez que tocavam num jornal em papel. E não há comparação possível. Toda a experiência sensorial e também editorial. Um jornal em papel permite uma leitura global. Perceber qual a hierarquia daquela história nas notícias do dia, seja pela dimensão do artigo ou a página em que aparece, a relação com a fotografia, com a ilustração, com as restantes notícias. Está provado que é também uma leitura da qual retiramos mais, justamente pelo envolvimento de tantos sentidos. O mesmo se aplica às revistas, com a diferença da periodicidade e do ângulo. A maior parte dos leitores não terá noção disso, mas tudo aquilo é pensado, desde o tipo de letra, à ordem pela qual aparecem as histórias, o número de páginas que lhes vamos dar, o mood que queremos para aquelas fotos (porquê este e não aquela?), e por aí fora. No papel tudo isso se conjuga de forma mais coesa. Uma das coisas mais belas de fazer jornais e revistas é que é, de facto, um trabalho de equipa. Dá muito stress e discussões, mas também permite aos leitores terem em mãos uma resma de folhas criadas e partilhadas por um grupo de resistentes, que achou que valia a pena a explicar-lhes ou mostrar-lhes uma pequena fatia do mundo.

Com os media tradicionais em crise, qual achas ser a solução para o futuro deste meio?
Ui. Não sei nem me parece que alguém saiba. Essa é capaz de ser a pergunta mais feita desde o uso generalizado da Internet, que implodiu com o modelo de distribuição de jornais e revistas. A velocidade com que tudo muda e vai continuar a mudar torna tudo mais difícil. Os miúdos não lêem em papel; muitos nem sequer lêem jornais ou revistas - seguem influencers. Parte dos meus alunos diz ir buscar as "notícias" ao X e ao Tik Tok. Entretanto, Enshittification, uma palavra cunhada pelo jornalista Cory Doctorow, foi agora eleita palavra do ano de 2023 pela American Dialect Society. Refere-se à forma como as plataformas, que a partir de dada altura tomaram conta da Internet, estão em acelerado e profundo processo de degradação. Começam por oferecer um bom serviço ao utilizador (que é tanto o utilizador como produtor de todos os conteúdos), depois aproveita-se dos utilizadores para dar dinheiro às marcas, e por fim abusa das marcas para ficar com esses proveitos. Pelo caminho, destrói a plataforma, porque o utilizador migrou para outra, e uma plataforma sem utilizadores não funciona.
Não diabolizo a Internet. A mudança faz parte do ciclo das coisas e a Internet trouxe-nos muitas coisas boas. Por mais intimidante que seja, a única forma de lidar com a mudança é integrar as oportunidades que ela nos traz. A Internet permite umas coisas, o papel outras. Nos anos 30 e 40 (a partir dos 50 e 60 em Portugal), o advento da televisão retirou muito espaço à rádio, mas hoje é capaz de haver mais gente no trabalho a comentar o ‘Extremamente Desagradável’ da RR do que o ‘Joker’ da RTP. No essencial, na criação de uma revista, os princípios mantêm-se: analisar o mercado, pôr-se no lugar do leitor, acreditar na relevância do que se tem a dizer e trabalhar em equipa, dando tanto brilho ao texto como ao design e à fotografia ou ilustração. Sempre com o leitor em primeiro lugar. Depois, é, como em tudo, a relação: qualidade, confiança e uma surpresa de vez em quando.

↑ Revista New York Times for Kids

Quais as tuas publicações favoritas?
Gosto muito da Apartamento. Tenho um fascínio por entrar na casa das pessoas - mas as casas reais, sem serem produções de ambientes imaculados com sofás de 20 mil euros - e conhecer as suas histórias. A revista consegue incluir gente muito interessante das mais variadas áreas criativas e de todo o mundo. Aprendo imenso, divirto-me e inspiro-me. Também são um óptimo exemplo de complementaridade entre papel e digital, de uma revista realmente global e completamente intemporal. Finalmente, gosto do formato - depois, muito imitado - e da fotografia. Sou grande fã da New York Times for Kids, que só consegui ter em papel duas vezes mas que sigo no Instagram. É um excelente exemplo de como aproximar os miúdos do que são e podem ser os jornais. Os temas são muito bem escolhidos. Os ângulos divertidos. E tem uma óptima edição de arte. Outros projectos que me interessam são as coisas mais tipo zine, como a Civilization, do Richard Turley. Trata-se de um broadsheat que pretende ser a voz de Nova Iorque. Sai uma vez por ano e é sempre diferente, como uma experiência interminável, muito punk, sempre surpreendente. Porque o papel também tem esta versatilidade. Tanto pode começar revoluções, como abrigar-nos da chuva ou ser lançado pelos ares sob a forma do mais aerodinâmico aeroplano.

Uma história de sonho que gostarias de cobrir?
Muitas, mas nenhuma para partilhar, porque a história é a moeda de troca do freelancer. Neste momento, gostava acima de tudo de conseguir trabalhar nos dois livros que tenho em mãos e que deviam ficar prontos este ano. Depois, logo se vê. Gostava muito de ter tempo para sair de Lisboa, de Portugal, da Europa.

Desde há muito que admiro o trabalho do designer franco-marroquino Ramdane Touhami (e da sua mulher e parceira de negócios Victoire de Taillac), pela frescura visual, conceito inovador e originalidade dos seus projectos. Touhami é o responsável pela criação da icónica marca de perfumaria Officine Universelle Buly 1803 (entretanto vendida à LVMH), pela abertura da livraria La Pharmacie des Âmes, da bomba de gasolina The Gazoline Stand (que entretanto encerrou) e da loja de vestuário e acessórios para montanha A Young Hiker. É também o fundador da agência Art Recherche Industrie, que tem desenvolvido a vertente criativa destes negócios e presta serviços a outros clientes como a Christofle ou a Moynat.

Um dos seus mais recentes projectos é o Drei Berge Hotel, uma acolhedora unidade hoteleira situada em Mürren, uma pequena vila nos Alpes suíços, a mais de 1600 metros de altitude. Renovado por Touhami, o hotel combina modernidade com a típica arquitectura local, conjugando interiores em madeira com uma selecção de mobiliário vintage modernista e elementos produzidos à medida.

No átrio do hotel, um dos ambientes mais impactantes é o canto de leitura e música, onde um sistema de som JBL encontrou o seu espaço conjuntamente com uma cuidada selecção de livros. É o local perfeito para relaxar depois de um dia nas montanhas!

A página de Instagram Logos Portugueses é sem dúvida uma das mais originais e interessantes de seguir para todos os que apreciam a preservação da identidade gráfica nacional. Criada por David Francisco, um web developer tornado arqueólogo gráfico (é também o responsável pelo projecto Azulejo Publicitário Português), a página celebra os logotipos de algumas das empresas mais reconhecidas em Portugal, mas também de muitas esquecidas pelo tempo. Resultado da pesquisa e curiosidade de David, estes achados são cuidadosamente vectorizados para um maior rigor.

O criador dos Logos Portugueses falou-me mais sobre o projecto:
”Tudo começou em Portalegre, junto ao castelo, depois de ter visto uma porta encimada por um símbolo, em betão, com a sigla HEAA. Tratava-se do logotipo da Hidro Eléctrica Alto Alentejo S.A.R.L., o que explica as duas iniciais ‘A’, que se curvam fazendo lembrar postes de alta tensão. Esta era apenas uma das várias companhias regionais que antecederam a fundação da EDP, Electricidade de Portugal.
A simplicidade e a estranheza desta marca gráfica, naquele contexto e naquele dia, despertaram em mim uma vontade de coleccionar mais destes símbolos.”

“O Logos Portugueses é um projecto sem fins lucrativos que procura compilar marcas gráficas com ligação a este país, seja por serem concebidas por criadores nacionais, ou por terem sido desenvolvidas para instituições portuguesas. É dado especial destaque às marcas mais antigas e de âmbito local, cuja riqueza nem sempre é reconhecida, acabando por isso muitas vezes esquecidas pelo tempo e substituídas por identidades mais homogeneizadas, em linha com as tendências globais. Mas também se incluem logotipos mais recentes e de grandes empresas, e que desta forma fazem parte da memória coletiva dos portugueses. É através da divulgação online que é possível reunir mais informação sobre estas marcas gráficas, graças ao conhecimento partilhado pelo público.”

Apesar de ser um acérrimo defensor da imprensa em papel, não é apenas através deste meio analógico que se faz jornalismo de elevada qualidade. O Fumaça é um excelente exemplo disso. Através do seu podcast, este orgão de comunicação social aposta no jornalismo de investigação e independente, focado no escrutínio de sistemas de opressão e desigualdades. Nas suas várias séries, dedicadas a temas tão diversos como a saúde mental, os refugiados ou a Palestina, o Fumaça realiza um trabalho feito com tempo e centrado no aprofundamento das várias matérias. Como é um meio sem fins lucrativos, depende da contribuição da sua comunidade para continuar a sua indispensável missão, algo que pode ser feito aqui.

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